小児歯科学講座 研究

Er:YAGレーザーは水に吸収されやすい特徴があり、よって水を含有する生体組織に対する蒸散能が高く、歯科領域に有効である。我々は歯および口腔周囲軟組織に本レーザーを照射した際の生体への影響およびその効果を検討している。

診断の分野では、レーザーを用いたう蝕検出装置が実用化されてきている。生体に侵襲を加えることなく診断に用いることができることを特徴とし、その実用性を検証している。

フッ化物は歯質の石灰化促進と脱灰抑制により齲蝕予防に効果的である。一方、口腔内に様々な形で使用される歯科材料の具備すべき条件として、機能面のみならず、抗齲蝕性を持つ事が望ましい。本研究ではフッ化物徐放性歯科材料として歯科矯正用レジンに着目し試作レジンを用いたフッ化物除放能、機械的性質につき検証している。

口腔の機能と形態は、密接に関係している。口輪筋やその周囲筋と舌との力のバランスにより歯の位置に大きく影響を与えている。近年、日常生活において普段、口唇が開いている小児を多くみかける。また、呼吸様式と口唇閉鎖習慣は関連しており、アレルギーの増加とも関係している。

我々は、口腔機能の異常の早期発見、診断および予防のために口唇部の機能に着目し、小児の口唇閉鎖力とそれに伴う口腔の機能と形態の成長過程での影響について調査を行い、小児の最大口唇閉鎖力の年齢的推移や咬合との関連や口唇閉鎖習慣による最大口唇閉鎖力の相違について検討を行っている。

当講座では、従来より小児・障害児者が歯科環境で表出する不快情動、不適応行動を心理生理学的手法により多面的に解析し、歯科診療場面における患者の心身の負担軽減法について検討を行っている。現在、小児・障害児者の歯科診療時の不協力行動表出の予測に有効な要因の検索とその制御に関する研究、歯科治療恐怖症の発症メカニズムの解明とその予防法の検討などを進めている。

障害児者・病弱児は基礎疾患・合併疾患治療のため、長期にわたり投薬治療を受けていることが多く、薬剤によっては唾液分泌、歯の形成障害、骨代謝、歯肉・粘膜組織に影響及ぼすものもある。なかでも、抗てんかん薬、サイクロスポリンＡ、向精神薬などは良く知られている。当講座では、障害児者・病弱児が長期服用している薬剤の口腔に与える影響およびその発症と憎悪に関連する要因を基礎的、臨床的研究により検討している。

障害児者は基礎疾患に起因して、歯や歯根の形態や歯質の形成障害、歯肉や粘膜、咀嚼機能に異常を呈したり、だ液の性状が不良であったりする。当講座では、障害児者の有する口腔疾患の特異性について基礎的、臨床的な研究を行うことにより、管理が困難である障害の特性も踏まえた、う蝕や歯周疾患の予防や歯科治療効果の向上につながる方法を検討している。

障害児者は、う蝕処置を含めた歯科治療が困難であることが多いため、早期からのう蝕予防や歯科保健支援などの介入が重要である。当講座ではう蝕や歯周疾患の予防に必要と考えられるフッ化物の応用に関する基礎的研究および科学的う蝕予防法として新しい歯科材料の開発、保護者による仕上げみがき(介助みがき)やフッ化物応用に必要な洗口能力に関する研究を進め、う蝕や歯周疾患の早期予防法について検討している。

障害児者は不正咬合を有することが多く、一部の先天性疾患を有する患児者については保険での矯正歯科治療が認められており、そのニーズは高い。口腔衛生管理を容易にし、う蝕や歯周疾患の予防のため不正咬合の改善が望ましいが、患児者は身体的・知的障害などの理由により困難であることが多い。そこで当講座では、不正咬合を有する障害児者に対し不正咬合改善に向け、発達や障害特性を考慮した段階的に治療進めるトレーニング法について臨床的検討を行っている。

小児歯科臨床では歯の外傷にしばしば遭遇する。外傷歯では受傷後の経過観察中にさまざまな合併症がみられることが多い。また、乳歯の外傷では、その後継永久歯にも影響が起こることがある。そこで、外傷歯の長期的な管理を行い分析することにより、外傷歯に対する治療法の確立、合併症の早期発見・早期治療につながる検査法や合併症に対する処置法について検討を行っている。